Una franquicia es un modelo de negocio en el que una compañía (franquiciador) otorga a otra persona o entidad (franquiciado) el derecho de utilizar su marca comercial, métodos operativos y sistemas de negocio de forma autorizada y bajo determinadas condiciones.
El desempeño de una licencia supone un acuerdo contractual donde el franquiciador da al franquiciado el know-how, la capacitación, el acompañamiento continuo y, habitualmente, el suministro de productos o servicios necesarios para operar el negocio. A cambio, el franquiciado paga regalías y otras tarifas al franquiciador, así como también puede estar sujeto a ciertas normas y estándares de calidad establecidos por la empresa matriz.
El franquiciador se favorece al expandir su marca y su presencia en el mercado por medio de la rápida apertura de novedosas ubicaciones, mientras que el franquiciado consigue el respaldo de una marca establecida y la oportunidad de operar un negocio probado con menor peligro que empezando desde cero. Para resumir, una franquicia es una asociación comercial donde ambas partes colaboran para lograr el éxito empresarial mutuo.